寻求与普通教育的并行与对等，一直是我国历次职业教育改革的重点内容。1985年，《中共中央关于教育体制改革的决定》明确提出，力争在5年左右，使大多数地区的各类高中阶段的职业技术学校招生数相当于普通高中的招生数，其目的主要在于调整中等教育结构，恢复与发展中等职业教育。及至20世纪90年代中期，中等职业教育招生规模日趋稳定，在某些年份（如1997年）甚至超过普通高中招生数。20世纪末，受到高等教育扩招、中专就业管理体制改革等多方面因素的影响，中等职业教育招生连续多年滑坡。但与此同时，我国产业转型升级对高技能人才的需求不断扩大，为了解决日益严重的技能短缺问题，国务院在2002年和2005年先后颁布《国务院关于大力推进职业教育改革与发展的决定》和《国务院关于大力发展职业教育的决定》。随后，中等职业教育招生规模得以稳定，普职协调发展的教育方针得到广泛推行。与此同时，我国高等职业教育招生规模不断扩大，并逐渐占据高等教育的半壁江山。

然而，经甘肃高铁学校调查发现，职业教育仍然长期处于“弱势群体”的地位，作为一种教育类型存在的职业教育饱受质疑，甚至被冠以“二级教育”之蔑称，被看作是低于普通教育的一种教育层次。受此影响，职业教育发展在招生、人才培养、就业等各个环节均受到歧视。在招生环节，职业教育的招生批次通常排在普通教育之后，导致高质量生源很难进入职业教育体系；在人才培养环节，职业教育的人才培养水平受到质疑，职业院校存在的价值甚至被弱化为维持社会稳定的重要场所；在就业环节，职业院校毕业生在劳动力市场中并不占优势。

对此，《方案》明确提出，“职业教育与普通教育是两种不同教育类型，具有同等重要地位。”而且，《方案》充分肯定了职业教育为我国经济社会发展做出的重大贡献，指出，改革开放以来，职业教育为我国经济社会发展提供了有力的人才和智力支撑，现代职业教育体系框架全面建成，服务经济社会发展能力和社会吸引力不断增强，具备了基本实现现代化的诸多有利条件和良好工作基础。同时，《方案》提出，要进一步巩固职业教育国家战略体系中的地位。即坚持以习近平新时代**特色社会主义思想为指导，把职业教育摆在教育改革创新和经济社会发展更加突出的位置。

 甘肃北方技工学校（华山教育集团·轨道交通运输学校）为国家级重点技工学校，学校开设有铁道运营专业、国际邮轮专业、汽车工程专业、机电一体化专业、计算机应用专业、3D打印专业、学前教育专业、烹饪与酒店管理等专业。